Imágenes en la retina

3 de julio de 1962. Nikita Khrushchov saluda al entonces
ministro cubano de Defensa, en el Kremlin.

1964. Fidel Castro durante un encuentro con Nikita Khrushchov,
en la dacha de Zavidovo.

"Nuestro amigo Obama"

Junto con usar la ironía para llamar al nuevo Presidente de Estados Unidos como "nuestro amigo Obama", Fidel Castro se lanzó de lleno contra el nuevo inquilino de la Casa Blanca por no devolver a Cuba el territorio que ocupa la Base Naval de Guantánamo y por su alianza con Israel. "Mantener una base militar en Cuba contra la voluntad de nuestro pueblo, viola los más elementales principios del derecho internacional", escribió Fidel, quien consideró como un "acto de soberbia y un abuso de su inmenso poder contra un pequeño país". Además, apuntó contra el apoyo resuelto de Obama a la relación entre Estados Unidos e Israel. "Es el modo de compartir el genocidio contra los palestinos en que ha caído nuestro amigo Obama", destacó Castro.

Liborio y el Che

El fotógrafo cubano Liborio Francisco Noval, durante 50 años reportero gráfico de la Revolución Cubana, aseguró a la agencia italiana ANSA que "al Che Guevara no le gustaba que lo fotografiaran". Noval, hoy de 75 años, contó que solía tomar fotos del argentino-cubano en trabajos voluntarios en La Habana hasta que "un día me dijo que no le 'tirara' más fotos. Yo pensé que estaba enojado conmigo. Pero no. Es que no le gustaba ser fotografiado". Ello pese a haberse convertido en uno de los iconos de la revolución. "A partir de ese momento iba yo al trabajo voluntario con el Che pero sin la cámara", comentó el reportero gráfico, quien este viernes presentará una exposición personal de más de 140 imágenes en un salón céntrico de la capital cubana. Noval es integrante de un grupo muy selecto de fotógrafos cubanos, lista que comparte con Alberto Díaz (Korda), Raúl Corrales, y Osvaldo y Roberto Salas. "Ninguno de nosotros habíamos trabajado en la prensa antes de 1959. Comenzamos en el periódico Revolución", rotativo que fue el antecedente del actual Granma, órgano oficial cubano.

Una jornada para la nostalgia

El Presidente ruso, Dimitri Medvedev, llevó este jueves a su contraparte cubana, Raúl Castro, a un centro vacacional del gobierno ruso situado al norte de Moscú, para mantener conversaciones informales. Se trata de una residencia en Zavidovo, utilizada en el pasado por los líderes soviéticos. Allí Medvedev ayudó a Castro a cubrirse con un abrigo en torno a sus hombros, cuando salió de un auto. Ambos intercambiaron cortesías antes de emprender una caminata por los helados bosques y compartir luego una cena especial. El ruso dijo que ya habría tiempo de hablar sobre temas serios, pero que también había tiempo para las reminiscencias. Medvedev explicó que Castro, de 77 años, y su hermano Fidel ya estuvieron en ese lugar hace 40 años. Raúl Castro, a su vez, recordó haber comido "salo", grasa de cerdo cocinada, en el bosque. "Por supuesto, comeremos salo con pan negro, y hablaremos sobre todo aquello que nos interesa", dijo Medvedev. "También tengo una película sobre la estada aquí del comandante Fidel Castro, y hay además algunas fotos interesantes". "Claro, en esa época yo era más joven", comentó Castro. Junto con salo, el menú incluyó carne de venado asada y vodka. "Realmente extrañaba el bosque ruso", dijo Raúl.

Poco después ambos presidentes hablaron sobre la posible concesión de un crédito por US$ 20 millones. Además, las partes firmaron 15 documentos, entre otros, para las áreas de cultura, turismo y comunicaciones. Moscú aseguró a La Habana que hará una donación de 25.000 toneladas de distintos cereales y granos para la población. Según medios rusos, el Kremlin también prevé crear un consorcio energético que apoye a la compañía energética estatal de Cuba, Cupet, en la explotación de sus reservas de petróleo. Asimismo, la futura colaboración incluye la extracción y el procesamiento de níquel y cooperación en el área de transportes, para lo que Rusia proveerá aeronaves, autos y otros vehículos.

Sentir el ocaso

Raúl Castro debe haber sentido el frío. No el de la temperatura exterior, sino el del ocaso. El suyo y el de su hermano, y los peligros que enfrenta en Cuba el sistema que ha ayudado a levantar en 50 años. Eso al hacer el repaso de lo que fueron sus primeras horas en la antigua capital soviética. Casi un cuarto de siglo después de última visita, Raúl llegó a una Moscú que parecía más fría que de costumbre. Lo hacía sin el respaldo de un Fidel activo y se encontraba con una nación que fue devastada tras la caída de la URSS y que parecería estar levántandose a un costo enorme. Él mismo llega cuando sus fuerzas parecen flaquear. Su viaje no se parece en nada a aquellos que hizo cuando era joven, cuando el mundo estaba a sus pies y cuando la Unión Soviética era una verdadera potencia y un verdadero aliado. Mientras pasaba revista a los soldados rusos, tras bajar del avión, no logró disimular la tristeza y la nostalgia que lo embargaba, por más que intentara esconderlas bajo sus guantes y su grueso abrigo.

Raúl reestrena abrigo

Raúl Castro ya está en Moscú. La última vez que el actual Presidente cubano había pisado la capital rusa fue en abril de 1985, cuando encabezó la delegación cubana al entierro del dirigente soviético Konstantin Chernenko. En aquella ocasión, se reunió también con el que sería el último líder soviético, Mijail Gorbachov, y realizó una gira por varias ciudades soviéticas. Su hermano, Fidel, entonces jefe de Estado cubano, visitó la Unión Soviética por última vez dos años más tarde, en octubre de 1987. Raúl viajó a la URSS varia veces en los 60, en cuyos viajes se estrechó la relación entre La Habana y Moscú, algo similar a lo que se apuesta ahora.

Volver a Moscú

Aunque no se ha dicho mucho en La Habana, desde Moscú se informa que el Presidente cubano, Raúl Castro, llega mañana a Rusia en una visita histórica, que no sólo marca la consolidación del reencuentro entre los antiguos aliados de la Guerra Fría, sino que se inscribe en el creciente estrechamiento de las relaciones entre Rusia y América Latina.

La visita a Moscú de Raúl Castro es la primera en 25 años de un jefe del Estado cubano. Castro permanecerá del 28 de enero al 4 de febrero en Rusia y durante su estada firmará varios acuerdos, entre otros en materia de industria petrolera, farmacéutica y turismo.

El Presidente ruso Dimitri Medvedev ha recalcado que "Cuba ha sido y es" uno de los "socios clave" de Rusia en América Latina. Sólo la semana pasada el viceprimer ministro ruso Igor Sechin aseguró que Rusia tiene intención de continuar la cooperación militar con Cuba en consonancia con las normas internacionales. "Hemos realizado esa labor y, siendo como somos socios estratégicos, lo seguiremos haciendo", aseguró Sechin, quien en los últimos cinco meses viajó en cuatro ocasiones a Cuba y efectuó sendas visitas a Venezuela y Nicaragua.

El embajador cubano en Moscú, Juan Valdés Figueroa, afirmó hoy que la visita de Raúl Castro será "todo un acontecimiento histórico", con una "gran carga emotiva".

Retiro planificado

El Comandante está vivo y de vuelta, y hoy lo reafirma con la publicación en la prensa cubana de una nueva "reflexión" y con la divulgación en Argentina de una foto donde aparece con la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner. En la imagen, Fidel Castro aparece saludable, serio, tomado del brazo de la mandataria y con la barba más poblada. Y en su comentario establece que ha "reducido las Reflexiones tal como me había propuesto para el presente año, a fin de no interferir ni estorbar a los compañeros del Partido y el Estado en las decisiones constantes que deben tomar frente a dificultades objetivas derivadas de la crisis económica mundial".

A continuación aclara que "estoy bien, pero insisto, ninguno de ellos debe sentirse comprometido por mis eventuales Reflexiones, mi gravedad o mi muerte" y destaca que está dedicado a revisar "los discursos y materiales elaborados por mí a lo largo de más de medio siglo. He tenido el raro privilegio de observar los acontecimientos durante tanto tiempo. Recibo información y medito sosegadamente sobre los acontecimientos". Y lanza un desafío para él y otro para el nuevo Presidente de Estados Unidos: que él ya esté completamente retirado dentro de cuatro años y que Barack Obama logre un segundo mandato de gobierno. "Espero no disfrutar de tal privilegio (de recibir información y meditar sobre los acontecimientos) dentro de cuatro años, cuando el primer período presidencial de Obama haya concluido".

Vuelven las "Reflexiones..."

"...Que hace rato no escribe las reflexiones... ya saldrán algunas". Sólo el martes Raúl Castro prometió que pronto se volverían a publicar los comentarios de su hermano Fidel, y hoy ya apareció esa anunciada "reflexión" en Granma. En ella comenta su encuentro con Cristina Kirchner y escribe sus impresiones sobre Obama. Es la primera del Comandante después de un "silencio" de más de un mes.

La nueva apuesta de Insulza

Una vez descartada, por esta vez, su candidatura presidencial, el secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), el chileno José Miguel Insulza, estaría ambicionando el pasar a la historia como el jefe de la entidad regional que logró reincorporar a Cuba como miembro pleno. De hecho, el miércoles Insulza expresó su esperanza de que Cuba sea readmitida pronto en la OEA. El chileno dijo que espera que el asunto se aborde próximamente dentro de la OEA, incluso en la asamblea general que la organización celebrará del 31 de mayo al 2 de junio en la localidad hondureña de San Pedro Sula.

Cuba, uno de los miembros fundadores de la OEA, fue expulsada o vio suspendida su pertenencia de ese foro, en enero de 1962, cuando los cancilleres del hemisferio declararon su régimen comunista como "incompatible" con el sistema interamericano. Aquella resolución de Punta del Este, Uruguay, contó con el voto en contra de Cuba y las abstenciones de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador y México. Sin embargo para Insulza, los motivos usados en su día para excluir a Cuba son "un concepto de la Guerra Fría".

Insulza está empeñado en poner paños fríos entre los distintas veredas del continente para lograr su objetivo. Así se reunió con el Presidente cubano, Raúl Castro, en Brasil, y buscó bajarle el tono a las críticas que Barack Obama hizo el fin de semana en contra del gobierno de Hugo Chávez, en Venezuela. El secretario general resaltó que son "muchos" los que han pedido la reincorporación de Cuba. Según el titular de la OEA, reintegrar a Cuba serviría para ayudar a que se produzcan cambios en la isla. "Ese trabajo se hace mejor con los países dentro que con los países fuera".

A espantar los rumores sobre Fidel

Fidel Castro recibió hoy sorpresivamente a la Presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, en la última fase de la visita de tres días a Cuba de la mandataria sudamericana. Acompañada por el Presidente isleño, Raúl Castro, poco antes de viajar a Caracas para reunirse con Hugo Chávez, la Señora K dijo que se reunió con Fidel y que lo vio "muy bien". "Estuve con Fidel, lo vi muy bien, estuvimos charlando, departiendo. Estaba con su equipo de jogging (deportivo) color azul. Fue un encuentro muy emocionante. Hablamos de todos los temas, de las relaciones entre Cuba y Argentina y compartimos impresiones sobre el primer discurso del Presidente estadounidense Barack Obama", declaró. "Estoy muy contenta con la visita, no podía terminar mejor", señaló Fernández, al referirse a la conversación que tuvo con el máximo líder de la Revolución Cubana.

Según Cristina Fernández, Castro dijo que Obama es "una persona sincera". "Me dijo que había seguido muy atentamente la asunción del Presidente Barack Obama, que había estado todo el día mirando televisión, el acto de toma de posesión. Tuvo palabras muy conceptuosas para con el Presidente Obama. (...) Me dijo que realmente tiene buenas ideas, pero ojalá las pueda llevar adelante", sostuvo la mujer quien destacó que Fidel "piensa que Obama cree sinceramente en lo que está diciendo y haciendo". También Raúl Castro tuvo palabras para el nuevo Presidente de EE.UU., al sostener escuetamente: "Parece un buen hombre, que tenga suerte".

Además, Raúl negó que su hermano esté grave. "Está haciendo ejercicio, pensando mucho, escribiendo mucho, asesorándome a mi y ayudando", afirmó durante la despedida de la Presidenta argentina. El gobernante cubano preguntó a los periodistas: "¿Creen ustedes que si (Fidel) estuviera grave yo estuviera risueño? Próximamente voy a dar un viaje a Europa, ¿creen que yo puedo salir de aquí si Fidel estuviera grave?".

"Son todos rumores que surgen. Claro que es cierto que las felicitaciones por el primero de enero (aniversario del triunfo de la Revolución) fue corta, que vinieron varios jefes de estado (Rafael Correa de Ecuador, y Martín Torrijos de Panamá) y no los vio, que hace rato no escribe las reflexiones... ya saldrán algunas", agregó el gobernante. "Publiquen lo de la salud del comandante para que se acaben los rumores", aconsejó a los periodistas.

Raúl Castro aclaró que el viaje a Europa que realizará tendrá como destino Rusia.

Lectura de invierno

La agencia italiana ANSA aseguró que "en estos días" Fidel Castro pidió que le llevaran un ensayo sobre Batista para poder leerlo en sus días de retiro. Se trata de Batista. Ultimos días en el poder, de José Luis Padrón y Luis Adrián Betancourt, que fue publicado en Cuba en diciembre de 2008. ANSA citó a fuentes cercanas a los autores de esta obra para hacer esa afirmación. Esta una de las pocas informaciones dadas a conocer recientemente sobre Castro. El Presidente venezolano, Hugo Chávez, dijo el sábado que Fidel está "vivito y coleando". El líder cubano, visto por última vez en público el 26 de julio de 2006, tras lo cual fue operado de urgencia por una hemorragia intestinal que lo obligó a ceder el poder a su hermano Raúl, escribió su reflexión el 15 de diciembre.

Según Chávez , sigue trabajando

Menos de una semana después de que sus comentarios dieran vuelo a los rumores del agravamiento de la salud de Fidel Castro, el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, destacó el viernes que el líder de la Revolución Cubana está "trabajando, escribiendo, siguiendo la situación mundial".

Chávez también dijo que había recibido una carta de Castro hace cerca de una semana. "Recibí una carta de Fidel hace una semana, unos ocho o 10 días. Todos conocen la salud de Fidel, yo la conozco muy bien. Fidel está trabajando, escribiendo, siguiendo la situación mundial. (...) Esto es lo que sé, es lo que conozco y es lo que creo", dijo el gobernante en Machiques, ciudad del oeste venezolano. Después de reunirse con su par brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, Hugo Chávez también declaró que Castro era una figura paternal para todos los izquierdistas de América Latina. "Lula hoy pensaba en aquella reunión con Fidel, cuando él estaba a punto a retirarse porque había perdido no sé cuántas elecciones. Lo motivó. A mí cuántas veces, y a Daniel Ortega cuántas veces. El es como el padre de todos nosotros", afirmó Chávez.

El silencio de Fidel, quien hace un mes no publica ninguna de sus reflexiones en la prensa oficial de la isla, sumado a la frase de Chávez del domingo pasado de que "el Fidel aquel que recorría calles y pueblos de madrugada, con su estampa de guerrero, con su uniforme y abrazando a la gente, no volverá", disparó las alarmas sobre la eventual muerte del dirigente cubano. Los nuevos comentarios buscarían aquietar esas versiones.

Raúl Castro viajaría a Moscú

Aunque no mencionó una fecha concreta, el Presidente ruso, Dimitri Medvedev, aseguró este viernes que su par cubano, Raúl Castro, está planeando visitar Moscú. Se trata de la última señal de mayores relaciones entre ambos aliados de la Guerra Fría. Medvedev ya visitó La Habana en noviembre. Poco después de su estada, un barco de guerra ruso navegó por la bahía de La Habana por primera vez desde la desaparición de la Unión Soviética en 1991. "Nuestra amistad y confianza han pasado la prueba del tiempo y constituyen un fundamento sólido para el desarrollo de las relaciones entre Rusia y Cuba. Espero que la próxima visita a Rusia del jefe del Consejo de Estado y Consejo de Ministros de Cuba, Raúl Castro, dé un impulso serio a nuestras relaciones bilaterales", dijo Medvedev en el Kremlin después de aceptar las credenciales del nuevo embajador de Cuba en Moscú, Juan Valdés Figueroa. En todo caso no es la primera vez que el Presidente ruso habla de una visita de Castro a Moscú. También en noviembre pasado anunció que "el próximo año esperamos a Raúl Castro en nuestro país", durante una reunión en la capital rusa con el ministro cubano de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque.

La posibles razones del silencio

En su opinión, ¿a qué se debe el silencio de Fidel Castro?
-Porque está grave.
-Porque ha muerto.
-Porque está de vacaciones.
-Porque se aburrió de escribir sus reflexiones.
-Porque se aburrió de que sus reflexiones no levantaran mayores comentarios.
-Porque Raúl Castro se aburrió de las reflexiones de Fidel.
-Porque Raúl quiere ser la única voz de Cuba.
-Porque está dedicado a escribir un libro.
-Porque goza con los rumores que se levantan por su silencio.
-Porque quiere crear expectativas para su próxima aparición o movida.

Taxi... taxi... ¡¡¡TAXI!!!

Un mes después después de que en Cienfuegos se entregaran las primeras licencias para transporte privado, las autoridades cubanas anunciaron que volverán a otorgar permisos a taxistas privados. Ello después de una década que la emisión de esas licencias fuera suspendida. Con la medida algunos cubanos podrán usar sus autos, considerados unos clásicos, y hasta motos para transportar al público. "La experiencia acumulada en la presentación del servicio público... y la voluntad estatal de reanimar dicho servicio en beneficio de la población aconsejan la reanudación del otorgamiento de la licencia", explicó el Ministerio de Transporte en una resolución divulgada hoy.

Ese Fidel, no volverá

"Lamentablemente sabemos que eso no volverá a ocurrir. (...) El Fidel aquel, que recorría las calles y pueblos de madrugada (...) con su uniforme y abrazando a la gente, no volverá, quedará en el recuerdo". El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, reconoció de esta forma que el líder cubano Fidel Castro no volverá a encabezar actos públicos oficiales debido su delicado estado de salud. Chávez dijo este domingo en su programa de radio y televisión Aló, Presidente que nunca imaginó que una visita que hizo junto a Fidel Castro a la casa de Ernesto Che Guevara, en la ciudad argentina de Córdoba, en julio de 2006, sería el último acto oficial conjunto que realizarían. Durante la visita a la casa del Che, "volvimos a ser unos niños traviesos", y después "me llevó (Fidel) hasta la puerta del avión, nos dimos un abrazo. ¡Qué iba a pensar yo, Dios mío, que era la última vez!", explicó el gobernante venezolano.

El abrazo contaminante

Cuentan los antiguos que el arma más certera que tenía el máximo líder de la Revolución no era su fusil con mira telescópica ni sus pistolas Browning o Steichin que acostumbraba portar al cinto, sino que el llamado “abrazo contaminante”, un dispositivo circunstancial –no necesariamente de proximidad física– que le permitía anular a sus detractores, sacar del camino a sus posibles amenazas y arruinar a sus enemigos.

En estas más de cinco décadas (ya que el uso de aquel “abrazo” comienza antes del triunfo de su insurgencia en 1959), la lista de quienes se vieron afectados por este elemento, considerado por algunos como supersticioso, es prácticamente interminable. Desde presidentes de EE.UU., gobernantes latinoamericanos, líderes soviéticos, opositores políticos y los más diversos personajes que se enfrentaron o se cruzaron con el Comandante en Jefe.

“El abrazo aparentemente cordial de (Fidel) Castro para sus visitantes, sin embargo, pudo volverse pronto letal, una vez que comprendió el poder total que tenía sobre ellos”. Así se refirió sobre el tema la norteamericana Georgia Anne Geyer, en su biografía sobre el líder cubano El patriarca de las guerrillas.

Como ejemplos del efecto de este poder se destacan los casos de tres chilenos. Sin duda, el más importante es el de Salvador Allende. El político chileno viajó insistentemente a La Habana en los 60 y lo volvió a hacer cuando era Presidente, y siempre se encontró con Castro. La contaminación, eso sí, se empezó a notar tras la larga visita del dirigente isleño a Chile a fines de 1971, tras la cual comenzó el declive y el período más complejo del gobierno de la Unidad Popular, que terminó en el golpe de Estado de 1973 y la muerte del mandatario. Para el máximo jefe de la Revolución Cubana, Allende y su vía pacífica al socialismo, representaba una amenaza para su apuesta política y su liderazgo continental.

En febrero de 2002, el líder de la derecha chilena y quien aparecía como el seguro ganador de las elecciones presidenciales, Joaquín Lavín, hizo una apuesta arriesgada y viajó a La Habana, ocasión en la que se encontró en dos oportunidades con el entonces Presidente cubano. Algunos podrán decir que el destino y la derrota de Lavín en los comicios de 2004 pudieron estar determinados por el desgaste del candidato y/o por la aparición de un rival fuerte del mismo sector político, como fue Sebastián Piñera. Pero no se deben descartar los efectos de su paso por las calles habaneras.

Norberto Fuentes, autor de La autobiografía de Fidel Castro, escribió en marzo de ese año un artículo en el que analizaba el viaje de Lavín, y lanzaba algo que ahora parece una profecìa. "Desde luego, debemos pensar que alguien en Chile esté queriendo dañar el futuro político de Lavín, colocándolo a la distancia de captura del abrazo contaminante. Fidel conoce que el talón de Aquiles de la política chilena reside en sus ofuscamientos legalistas. En este terreno Fidel tiene la experiencia de haber lidiado con un Chile mucho más difícil, que fue el de Allende, y contribuyó decisivamente a derrocarlo con uno de esos abrazos, pero uno largo, muy largo, interminable".

“Bobito” y “"nuevo testaferro de Estados Unidos en la región", fueron los calificativos que Fidel Castro usó para referirise a José Miguel Insulza, entonces ministro chileno del Interior y recién elegido secretario general de la OEA, en mayo de 2005. El enojo del gobernante cubano se debía a los comentarios de Insulza quien sostuvo que la OEA debía promover la democracia en todos los países, incluyendo Cuba. Para nadie es un secreto que el chileno -quien se encontró con Castro en enero de 1996, en Cuba, cuando era canciller- buscaba el cargo en ese organismo regional, como un trampolín para de ahí saltar a una candidatura presidencial y llegar así a La Moneda. Se desconocen los alcances del contagio del que hemos escrito y si este se puede extender por medio su hermano, Raúl Castro, pero resulta llamativo que pocas semanas después que Insulza se reuniera en Costa do Sauípe (Brasil) con el nuevo Presidente cubano –en un hecho inédito entre un secretario general de la OEA y un dirigente isleño, considerando que Cuba fue expulsada de ese organismo en 1962-, el chileno desistió de su candidatura presidencial y asumió su fracaso político.

No está claro si los efectos de ese dispositivo están aún vigentes, por lo que se ignora si la Presidenta Michelle Bachelet, quien el próximo mes realizará una visita a la isla, se podría ver bajo el influjo de ese “abrazo”. Tal vez no sería malo si antes de viajar, de reunirse con el actual Presidente y ante la posibilidad de un eventual encuentro con el Comandante en Jefe, la gobernante chilena busca los consejos, la ayuda y, si se puede, la protección de un sacerdote yoruba.

FOTO: Fidel Castro abraza al cosmonauta Yuri Gagarin.

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1959

2009

La disidencia en la agenda

La Presidenta Michelle Bachelet tiene programado hacer un viaje que ninguno de los tres gobernantes que vinieron después de la dictadura de Pinochet, se atrevió a hacer. A mediados de febrero y con motivo de la Feria del Libro de La Habana, que en esta versión tendrá a Chile como país invitado, Bachelet desembarcará en la capital cubana para romper con un tabú de la política chilena. Ello después de 36 años de que el Presidente Salvador Allende hiciera su último viaje a la isla. Y lo hace en un escenario cambiado, con Fidel Castro alejado del ejercicio público y con Raúl Castro con el control cabal del país y de las riendas del poder. Sin embargo, voces de la derecha y de la Democracia Cristiana (oposición y coalición gobernante, respectivamente) han exigido que la Presidenta marque en su agenda reuniones con la disidencia cubana interna. Unos encuentros que sólo podrían tener algún efecto en el escenario político interno chileno, y ninguno en el juego cubano.

Son los gobiernos (de países europeos y latinoamericanos) que han mantenido negociaciones y conversaciones tranquilas y alejadas de las cámaras y de toda estridencia, los que han podido conseguir beneficios para los disidentes y su difícil apuesta. Por el contrario, aquellos que quisieron asumir una postura de enfrentamiento con La Habana y que, haciendo oídos sordos a las exigencias oficiales cubanas, se encontraron con la discrepancia política, se estrellaron en un muro y todos sabemos como terminaron. Estoy pensando en Aznar, de España, y en Fox, de México. En ambos casos, concluyeron sus gobiernos abiertamente desprestigiados, y sus esfuerzos en pro de la disidencia cubana, tuvieron un precio demasiado alto para sus supuestos beneficiarios. Fox quedó trasquilado tras el escándalo de la cumbre de Monterrey de 2002, cuando le pidió a Fidel que se fuera después del almuerzo para no encontrarse con Bush ("me acompañas a la comida y de ahí te regresas", dijo el mexicano en las grabaciones reveladas por Castro). Aznar, como aliado incondicional de Bush en su guerra en Irak, quedó como embustero cuando culpó a ETA de los atentados de marzo de 2004, pese a que todos sabían que los responsables eran otros. Mientras que la disidencia cubana recibió un fuerte remezón en abril de 2003, cuando 75 de los suyos fueron sentenciados a condenas de prisión de hasta 25 años.

Otra cosa es el doble rasero de los mismos políticos que exigen reuniones con la disidencia cubana, pero que callan cuando los gobiernos realizan visitas o firman acuerdos comerciales con países no-democráticos, como es el caso de China (un socio demasiado importante para molestar), sin pedir ningún tipo de contacto con los grupos de oposición interna.

Un resumen, por favor

Raúl Castro no tiene paciencia, ganas ni tiempo para escuchar las largas intervenciones de Hugo Chávez, de la misma forma como no los tenía en los años en que su hermano, Fidel, se mandaba aquellos discursos de antología, por su extensión y por su fuerza. Quien fuera jefe de despacho de Raúl, vicecanciller y representante cubano ante Naciones Unidas, Alcibíades Hidalgo, escribe de estos detalles sabrosos del Presidente cubano en su última columna publicada el fin de semana en el diario La Tercera, de Chile. Alcibíades, quien vive en Estados Unidos desde 2002, sostiene que Raúl Castro no escuchaba "las interminables conferencias de su propio hermano, cuando éste ocupaba el cenit del escenario político cubano. A la menor oportunidad, su silla en las muchas tribunas del poder absoluto en la isla quedaba vacía durante horas, bajo el pretexto de asuntos de la más suma importancia. Las cotidianas apariciones televisivas del Comandante en Jefe no contaron nunca entre su fiel y muy cautiva audiencia con el segundo hombre de la Revolución, quien se acostumbró desde entonces a ordenar un resumen, mientras más breve mejor, de lo que dijo el Comandante", sostiene Hidalgo. Para ver la crónica pinche aquí.

¿El regreso de la Primera Dama?

Al menos desde los tiempos de la Presidencia de Manuel Urrutia, en los primeros meses tras el triunfo revolucionario, que Fidel Castro detestó la figura pomposa y tradicionalista de la Primera Dama. Un cargo por añadidura, heredado de la etapa anterior y que no tenía nada que ver con un proceso de transformaciones como se estaba echando a andar en Cuba. Un odio que se agudizó en Fidel con la actuación de Esperanza Llaguno, la mujer de Urrutia, quien -según se decía entonces- llevaba los pantalones en la sociedad conyugal y en el Palacio Presidencial. La al parecer desagradable presencia de Llaguno no hizo otra cosa que acelerar la maniobra para deshacerse cuanto antes de ese Jefe de Estado (apodado como Cucharita, porque no pinchaba ni cortaba), con la estrategia de la renuncia con elástico de Castro como primer ministro, y con su titular en Revolución del 17 de julio de 1959: "FIDEL RENUNCIA".

Con Urrutia fuera, y con la señora Esperanza lejos, Castro se encargó de que el cargo de la Primera Dama quedara escondido en algún cajón de la etapa prerrevolucionaria. No había lugar para una figura tan burguesa, decorativa y paternalista (¿o maternalista?) como esa. Eso sí, puso a Vilma Espín, las esposa de su hermano Raúl, como referente femenino revolucionario al frente de la Federación de Mujeres Cubanas, la cual encabezó hasta su muerte, en junio de 2007. Es lo que más se ha parecido a la figura de la Primera Dama que existió en la etapa fidelista de la revolución.

Hasta ahora. Espín, quien murió a los 77 años víctima de cáncer, no alcanzó a ver a su esposo convertirse oficialmente en el Presidente cubano, después de más de casi cinco décadas esperando su turno, para llegar a la cumbre del poder. Quizás, de haber estado viva y en condiciones, podría haber reinaugurado el sitio ceremonial de Primera Dama. Sólo este fin de semana Raúl Castro se abrió a los recuerdos personales de su vida en común con Vilma. Algo que ni siquiera se permitió cuando se dio a conocer la muerte de su esposa: ninguna línea del comunicado oficial mencionó el vínculo sentimental y legal que había unido al número dos del gobierno cubano con Espín. Por el contrario, la noche del sábado, después de un recorrido por Santiago de Cuba, Raúl visitó brevemente el Rancho Club, donde el 26 de enero de 1959 contrajo matrimonio "y al que no había vuelto desde entonces", según afirmó Granma.

Pero a falta de esposas, buenas son las hijas. Mariela Castro Espín, directora del Centro Nacional de Educación Sexual de Cuba y uno de los rostros amables de esta etapa de la historia cubana, ha aprovechado su carisma para aparecer frecuentemente ante los medios. Y ahora comienza a despuntar como una posible Primera Dama. Uno de los primeros indicios de esto lo entregó la Presidencia de Panamá al distribuir una foto –fechada el 4 de enero– donde Mariela aparece conversando de buena gana con la esposa del Presidente Martín Torrijos, la Primera Dama Vivian Fernández, durante la visita del gobernante centroamericano a La Habana.

Hagan su casita, que se puede construir

"No prohibir, decirles, bueno aquí se puede construir, tiene tanto (de área), y deje este ancho para que por aquí pase una calle un día, y por ahí una acera, y que hagan su casita con lo que puedan". Con estas palabras el Presidente cubano Raúl Castro ordenó el domingo que se autorice a la población a levantar sus casas en forma privada sin tener que esperar que lo haga el Estado, como una forma de enfrentar el gran déficit habitacional que vive Cuba. Castro hizo estas declaraciones en Santiago de Cuba donde visitó el nuevo barrio "La Risueña", donde se han levantado unas 100 "petrocasas", viviendas producidas con derivados de petróleo y fabricadas en Venezuela.

Cuba enfrenta una grave crisis habitacional, agudizada este año por tres poderosos huracanes que afectaron a medio millón de viviendas y dejaron pérdidas por US$ 10.000 millones. Según Raúl Castro el país tardará entre tres y seis años para recuperarse de estos daños. El programa gubernamental aprobado hace tres años y medio para la construcción de 50.000 casas anuales está absolutamente sobrepasado, y se ha ido reajustando a casi la mitad.

"Aquí lo que hay que hacer es cientos de miles de casas, por eso quiero el árido y la fábrica de cemento y vamos a hacer de verdad la base industrial para desarrollar la vivienda, ¡ya está bueno, vamos a hacerla de verdad!", dijo Raúl Castro.

Es Raúl el que está al centro

Y pasaron los 50 años de la Revolución Cubana. Medio siglo de un torbellino que cambió a Cuba, a América Latina, a Estados Unidos y al mundo, y que durante todo este tiempo era sinónimo de Fidel Castro. Pero todo ya es pasado. Y la demostración de eso estuvo en los festejos del 1 de enero: no mucho que destacar, una celebración plana y un discurso central gris. Es el tiempo de Raúl Castro, de la inercia y de la espera.

Por más que algunos hayan querido creer que existía la posibilidad de una vuelta atrás, no hay caso. Fidel se ha retirado plena y definitivamente, dedicado ciento por ciento a su convalecencia, a la reflexión y al recuerdo. Ya no le queda espacio para la acción, pese al deseo contrario de sus más convencidos seguidores y a la aspiración contenida de sus más furibundos enemigos. Todos ellos tendrán que resignarse a sentarse a ver pasar las imágenes del pasado, con una mezcla de melancolía e impotencia.

Los años de la dupla castrista, la de Fidel-Raúl, aquella que montó una estructura y un mecanismo engrasado con el cual resistir a los elementos humanos y divinos, con el cual enfrentarse a las fuerzas naturales y enemigas, ya no existe. Por más que el octogenario líder revolucionario intente saber lo que pasa a costa de telefonazos o navegaciones interminables por internet (las haga él o algunos de los hombres que conserva de su team), él ya está fuera. Y Raúl se ha quedado solo en la parte más alta de la cúpula del poder; ha salido de las sombras, donde le gustaba estar, hasta ahora; ha debido colgar intermitentemente su uniforme verde olivo para ponerse la chaqueta y la corbata, todo para cumplir con su nueva función de Presidente cubano.

La comprobación definitiva de que la Revolución ya había dejado de llamarse Fidel la exhibió el propio diario Granma, en su edición del mismo día 1 de enero. Pese al mensaje del aún primer secretario de Partido Comunista de Cuba de apenas 16 (sí, dieciséis) palabras, la señal estaba en la foto que ilustraba la portada. Son los comandantes guerrilleros victoriosos desde la sede de la alcaldía de Santiago de Cuba celebrando el triunfo el 1 de enero de 1959. Sin embargo, el protagonista de esa imagen –sacada quizás de qué polvoriento archivo- no es el Comandante en Jefe. No. Es Raúl, al centro de la imagen, con la mano en alto, mientras Fidel sólo observa la escena como un actor secundario.

El hermano ha asumido el relevo en su totalidad, tomando las medidas para mantener el status quo, y ha comenzado a dar los pasos para preparar a aquellos que asumirán el mando cuando llegue el momento de su propia ausencia.

Gesto por gesto, paso a paso

Se trata de un nuevo llamado del Presidente cubano al diálogo con Estados Unidos, pero esta vez algo más contenido. En una entrevista dada a conocer ayer por la televisión cubana, pero que fue grabada el 31 de diciembre, Raúl Castro, junto con creer que Barack Obama es "un hombre sincero", dijo que "estamos dispuestos a hacerlo (a discutir) cuando sea, cuando lo decidan ellos (Estados Unidos), sin intermediarios, directamente. Pero no estamos apurados, no estamos desesperados y, por supuesto -ya lo dijimos y lo dijo Fidel también desde hace años-: no discutimos con garrote y zanahoria. Ya eso pasó, ya eso era otra etapa". Pese a esto Castro señaló que Obama podrá "hacer mucho, podrá dar pasos positivos", pero no cree que cambie la política de hostilidad de Estados Unidos. "Ojalá me equivoque en mi apreciación", dijo.

"Nuestra política está definida: el día que quiera discutir, discutimos, en igualdad de condiciones, como ya he dicho, sin la más mínima sombra a nuestra soberanía y de igual a igual. Y como suele suceder o solía suceder que a cada rato venía alguien a pedir que hiciéramos un gesto, como también recibí una carta de un ex presidente que sugería que se aproximaban cambios ante las elecciones presidenciales en Estados Unidos y que era bueno que Cuba hiciera algunos gestos, con la misma amabilidad que me escribió le contesté: La época de los gestos unilaterales se acabaron; gesto por gesto", afirmó Raúl, sin aclarar a que ex presidente se refería.

"EE.UU. siempre será agresivo y traicionero"

Después de tres o cuatro propuestas de Raúl Castro para negociar con Estados Unidos, formuladas en los últimos meses, el Presidente cubano parece haber puesto el freno al llamar a "los dirigentes del mañana" para que "no se reblandezcan con los cantos de sirena del enemigo (por Washington) y tengan conciencia de que por su esencia, nunca dejará de ser agresivo, dominante y traicionero".

Castro, en su discurso con el que Cuba conmemoró los 50 años de revolución y 20 días antes de que llegue a la Casa Blanca Barack Obama, dijo que el riesgo de que el socialismo cubano se derrumbe y "autodestruya" existe, y que se debe estar alertas ya que "todas las administraciones norteamericanas no han cesado de intentar forzar un cambio de régimen en Cuba, empleando una u otra vía, con mayor o menor agresividad".

El silencio de Fidel Castro para una fecha tan importante y simbólica disparó las alarmas y las especulaciones sobre su real estado de salud. El diario Granma publicó un escueto mensaje del líder de la Revolución Cubana fechado a las 7 de la tarde del miércoles 31: "Al cumplirse dentro de pocas horas el 50 Aniversario del Triunfo, felicito a nuestro pueblo heroico".